杜氏利什曼原蟲病屬人獸共患疾病，除在人與人之間傳播外，也可在動物與人，動物與動物之間傳播。

     無鞭毛體在巨噬細胞內繁殖，使巨噬細胞大量破壞和增生，巨噬細胞增生主要見于脾，肝，淋巴結，骨髓等器官，漿細胞也大量增生，細胞增生是脾，肝，淋巴結腫大的基本原因，其中脾腫大最為常見，出現率在95%以上，后期則因網狀纖維結締組織增生而變硬，患者血漿內清蛋白量減少球蛋白量增加，出現清蛋白，球蛋白比例倒置，球蛋白中IgG滴度升高，血液中紅細胞，白細胞及血小板都減少，這是由于脾功能亢進，血細胞在脾內遭到大量破壞所致，此外，免疫溶血也是產生貧血的重要原因，利什曼原蟲在巨噬細胞內寄生和繁殖，其抗原可在巨噬細胞表面表達，宿主對利什曼原蟲的免疫應答屬細胞免疫，效應細胞為激活的巨噬細胞，通過細胞內產生的活性氧殺傷無鞭毛體，含有無鞭毛體的巨噬細胞壞死可清除蟲體，近年來有研究表明，抗體在宿主殺傷利什曼原蟲的過程中也起了作用。